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On a peine à le croire mais ce 23 janvier, Caroline Louise Marguerite Grimaldi, princesse de Monaco et altesse sérénissime par naissance, princesse de Hanovre et altesse royale de par son troisième mariage, va célébrer ses soixante ans.

Si les 80 ans de la princesse Margareta, l’aînée de la fratrie, sont plutôt passés inaperçus, ceux de Birgitta, la princesse jet-set ont fait l’objet d’une photo officielle. Seule à s’être mariée au sein du gotha, elle est aussi celle qui a le plus flirté avec la presse.

Les engagements se suivent et ne se ressemblent pas.

Quand il naît le 12 février 1937, les nuages s’amoncellent déjà sur l’Italie alors emmenée par Benito Mussolini. Pourtant, la monarchie conserve encore un certain prestige et le baptême du prince Victor-Emmanuel, héritier du trône après son père, est célébré en grande pompe dans la chapelle Pauline du palais du Quirinal. Robes de cour et diadèmes sont de rigueur.

Devançant son cousin, le roi Siméon de Bulgarie de quelques mois, la duchesse Sophie de Wurtemberg va célébrer ses 80 ans en ce mois de février.

Se conformant à la tradition, le roi Philippe et la reine Mathilde ont conduit la messe des défunts célébrée en l’église Notre-Dame de Laeken.

Alors que le début d’année a apporté son lot de refroidissements et de grippes, clouant au lit aussi bien la reine Elizabeth que Silvia de Suède ou Sonja de Norvège, les problèmes de santé semblent perdurer au sein du gotha.

Une ex-souveraine maniant un karcher, une reine qui repique des fleurs et un roi qui fabrique des couches chaudes pour semis, cela ne se voit pas tous les jours.

En l’absence du prince Albert et de son épouse Charlène, Caroline fut la vedette incontestée du bal de la Rose et sa tenue singulière n’y fut pas pour rien tant elle suscita des commentaires. Lampadaire pour les uns, chef d’oeuvre pour les autres, elle fit en tous cas couler beaucoup d’encre dans les rédactions.

L’imposant château de Bad-Berleburg a été le point de convergence du gotha qui a souhaité rendre un dernier hommage au prince Richard de Sayn-Wittgenstein-Berleburg, décédé inopinément durant son sommeil, alors que son épouse, la princesse Benedikte de Danemark était à l’étranger.